Entre aventure et sentiment d’appartenance

Des chemins familiers

Muli bwanji ? – Bonjour, comment ça va ? Je m’appelle Mia et j’habite depuis huit mois à Lusaka, la capitale de la Zambie. Lorsque je me promène dans notre quartier en allant au travail, je remarque à quel point ces chemins, qui me semblaient au début si nouveaux et passionnants, me sont désormais familiers.

Nisala!

… ce qui veut plus ou moins dire : Je veux sortir ! Un mot que je répète plusieurs fois par jour pour signaler au chauffeur du minibus qui me conduit au travail que je souhaite descendre. Hormis Yango, une sorte d’Uber, les minibus constituent le seul moyen de transport public à Lusaka. Outre le chauffeur, il y a toujours dans les bus un contrôleur qui crie souvent à tue-tête pour inciter le plus grand nombre possible de personnes à monter à bord. Le bus ne démarre que lorsqu’il est « plein », ce qui signifie ici que jusqu’à 20 personnes peuvent s’entasser dans un bus prévu pour 12 places.

La plupart des bus se rendent dans le centre-ville animé, que les gens d’ici appellent « Towni », où les marchés se succèdent les uns après les autres. De nombreuses personnes y travaillent et y proposent tout ce dont on a besoin au quotidien : des vêtements à la nourriture, en passant par les appareils électroniques.

Chaque matin, je marche jusqu’à la rue et je prends un minibus pour me rendre au cirque. Cela coûte 5 kwachas (environ 15 centimes). Les bus passent toutes les minutes, on n’attend pas longtemps ici. Les haut-parleurs diffusent souvent du reggae ou des chansons de Yo Maps, le chanteur le plus célèbre de Zambie. Et on se retrouve rapidement à bavarder avec les autres passagers.

Kalingalinga

… notre quartier animé, est situé dans un endroit relativement central. Il foisonne de petits étals où l’on trouve des légumes frais, des avocats, des mangues et des fruits de la passion. Partout, on voit des salons de coiffure où des femmes se font patiemment tresser les cheveux. Aux coins des rues, des gens sont assis avec des poêles chaudes dans lesquelles ils préparent et vendent des tumbua, des petits beignets croustillants et dorés. Et au milieu de tout ce monde : il y a beaucoup d’enfants et aussi des étudiants, car le quartier se trouve tout près de l’UNZA, l’université de Zambie. Au-dessus des petites boutiques, on peut voir des enseignes portant des noms comme « God Provide » ou « God Saviour Shop ». C’est typique d’ici, à Lusaka, où la culture chrétienne est très présente. Le christianisme est profondément ancré dans la vie quotidienne en Zambie. Cela se voit non seulement aux nombreuses églises, mais aussi aux prénoms comme Blessing, Moses ou Gift, qui sont ici très courants. Pour la plupart des gens, aller à l’église le dimanche fait partie des coutumes et des activités de la semaine.

Avec ses quelque trois millions d’habitants, Lusaka est une ville presque aussi grande que Berlin. Pourtant, on retrouve dans chacun de ses quartiers une ambiance très chaleureuse, presque villageoise. C’est ce que j’apprécie beaucoup ici. On apprend ainsi à connaître les habitants, vendeurs, couturières, etc., mais aussi les jeunes de Kalingalinga. Et si, le soir, il vous manque des oignons ou des tomates pour cuisiner, le magasin le plus proche n’est qu’à une minute à pied.

Circus Zambia

Mon organisme partenaire, Circus Zambia, est une entreprise sociale qui offre aux jeunes issus de milieux défavorisés un accès à l’art et un espace sûr. L’objectif est de promouvoir l’acquisition des compétences de vie et de créer des opportunités de formation et d’emploi. Environ 80 jeunes de différents quartiers de Lusaka, principalement ceux de quartiers défavorisés tels que Chibolya, Mtendere et Garden, s’y retrouvent chaque samedi pour s’entraîner. La formation d’artiste de cirque englobe une multitude de disciplines, parmi lesquelles l’acrobatie, le jonglage, la danse, le trapèze et l’art du clown. Tous les deux ou trois mois, des spectacles professionnels sont organisés, auxquels participent principalement les membres les plus âgés du cirque. Une vingtaine d’artistes de cirque vivent de leurs représentations ou des ateliers de formation qu’ils animent.

Outre l’aspect commercial, qui finance en grande partie le cirque, il existe également une dimension sociale qui se compose de trois volets : les programmes Body, Mind et Soul. Le programme Body est centré sur l’entraînement physique ainsi que sur le développement de compétences humaines (soft skills) telles que la confiance et la communication. Le programme Mind permet d’acquérir des compétences techniques (hard skills) qui ouvrent aux jeunes des perspectives professionnelles en dehors du cirque, notamment grâce à des cours sur la rédaction de CV et la constitution de portfolios ou à des cours de soutien scolaire. Le programme Soul aborde des thèmes sociétaux tels que les droits des femmes, les droits des enfants, la prévention de la consommation de drogues et d’alcool, le VIH ainsi que la justice climatique. Dans tous ces projets, le cirque reste le fil conducteur, que ce soit à travers des entraînements ou des représentations publiques, au cours desquelles les thèmes sont transposés en numéros.

Mes missions sur place

Mes activités au cirque varient considérablement selon le projet. Dans le passé, j’ai par exemple été chargée de missions artistiques telles que la conception de costumes et de décors. J’ai également participé à des projets de graphisme, notamment à la création d’affiches et de tracts pour nos spectacles. Par ailleurs, je participe chaque samedi à la grande séance d’entraînement et j’apporte également mon aide lors des stages et des ateliers. J’organise actuellement un cours sur l’orientation professionnelle destiné aux jeunes dans le cadre du programme Mind. Une autre de mes missions consiste à gérer le compte l’entreprise sur les réseaux sociaux et à rédiger de temps en temps une newsletter.

Ce que j’apprécie particulièrement au cirque, c’est cette ambiance incroyablement ouverte et chaleureuse. Dès le premier instant, je me suis sentie très bien accueillie. Il y a toujours beaucoup de jeunes de passage, ce qui me permet de rencontrer facilement des gens de mon âge. Je trouve particulièrement inspirant de voir à quel point la créativité est présente ici et combien de projets passionnants voient sans cesse le jour – cela ne cesse de m’impressionner.

Parallèlement, l’année que j’ai passée ici m’a incitée à m’intéresser de plus près à notre histoire coloniale et aux structures coloniales dont les effets se font encore sentir aujourd’hui. Le fait d’avoir vécu cela de si près a façonné ma vision des enjeux politiques mondiaux, des formes persistantes de racisme et de mon rôle de volontaire, et cette vision m’accompagne encore aujourd’hui.