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A principios de mayo tuvo lugar en Santiago del Estero (Argentina) la conferencia para las organizaciones copartes del sur de Sudamérica. Los principales temas tratados fueron la protección del interés superior del menor en las organizaciones que trabajan con niños y jóvenes, así como la salud mental de los voluntarios y voluntarias.
En la conferencia se dieron cita organizaciones copartes de Argentina, Brasil y Paraguay, así como representantes de las organizaciones de envío, del Comité Directivo del Programa y de Engagement Global. Benedikt Pees, del Comité Directivo del Programa, habló sobre el desafío que supone mantener estable el número de voluntarios y voluntarias en vista de los ajustados presupuestos y del decreciente interés de los y las jóvenes por un servicio de voluntariado a largo plazo en el Sur Global.
En líneas generales, los y las representantes de las organizaciones copartes valoraron muy positivamente sus experiencias con los voluntarios y voluntarias. Se pronunciaron en contra de un acortamiento del servicio de voluntariado y aportaron argumentos a favor de un servicio de voluntariado de un año. Para las organizaciones que envían voluntarios y voluntarias a Alemania en el marco del componente Sur-Norte, el trabajo de los voluntarios y voluntarias retornados fue un tema importante sobre el que manifestaron su deseo de que hubiera un mayor intercambio y una profundización de conocimientos.
La mayoría de las organizaciones copartes representadas desarrollaban su actividad en el trabajo con niños y jóvenes. Debatieron sobre sus conceptos de protección de la infancia y sobre cómo abordan los incidentes de abuso. En este sentido, la cultura organizativa, con sus valores y normas, desempeñó un papel especial. Algunas organizaciones informaron sobre sus iniciativas para crear un espacio seguro tanto para el grupo objetivo como para los empleados y empleadas.
Otro tema importante fue el apoyo prestado a los voluntarios y voluntarias que sufrieron problemas de salud mental. En opinión de las organizaciones copartes, la pandemia de COVID-19 ha provocado un aumento de los problemas de salud mental entre los y las jóvenes. En general, se registra además un menor grado de independencia entre los voluntarios y voluntarias. Una conferenciante proporcionó información sobre cómo pueden reconocerse las enfermedades mentales y qué factores influyen en la salud mental. También dio consejos sobre cómo los proyectos de inserción y los voluntarios y voluntarias pueden minimizar los riesgos.
La conferencia fue organizada por la BDKJ Rottenburg-Stuttgart (Federación de la Juventud Católica Alemana de la Diócesis Rottenburg-Stuttgart) y la Sede Administrativa de las Escuelas (SAED).