Entre la aventura y sentirse como en casa

Caminos conocidos

Muli bwanji? – Hola, ¿qué tal? Me llamo Mia y vivo desde hace ocho meses en Lusaka, la capital de Zambia. Cuando paseo por nuestro barrio de camino al trabajo, me llama la atención lo familiares que me resultan ahora esos caminos que, al principio, me parecían tan nuevos y emocionantes.

Nisala!

… significa más o menos lo siguiente: «¡Bajan!» Es una frase que repito varias veces al día para indicarle al conductor de mi microbús, de camino al trabajo, que quiero bajarme. Además de Yango, una especie de Uber, los microbuses son el único medio de transporte público en Lusaka. Además del chofer, en los camiones siempre hay un cobrador que, por lo general, grita para animar al mayor número posible de personas a subir. El camión no sale hasta que está «lleno», lo que en este caso significa que, a veces, se apiñan hasta 20 personas en un vehículo de 12 asientos.

La mayoría de los camiones se dirigen al bullicioso centro de la ciudad, «Towni», donde hay un sinfín de mercados. Allí trabajan muchas personas y ofrecen todo lo necesario para la vida: desde ropa hasta comida, pasando por aparatos electrónicos.

Cada mañana voy andando hasta la calle y, por cinco kwacha, unos 5 pesos mexicanos o 25 centavos de euro, me subo a un microbús que me lleva al circo. Los camiones pasan cada minuto, aquí no hay que esperar mucho. De las bocinas suele sonar reggae o canciones de Yo Maps: el cantante más famoso de Zambia y uno entabla rápidamente una conversación espontánea con los demás pasajeros.

Kalingalinga

… nuestro animado barrio, situado en una zona relativamente céntrica, repleto de pequeños puestos que se llenan de verduras frescas, aguacates, mangos y maracuyás. Por todas partes hay salones de belleza en las que las mujeres esperan pacientemente a que les hagan las trenzas. En las esquinas de las calles hay personas sentadas con sartenes calientes en los que cocinan y venden tumbua, unas bolitas de masa fritas de color dorado. Y entre ellos: muchísimos niños y también estudiantes porque al fin y al cabo, el barrio está muy cerca de la UNZA, la Universidad de Zambia. Sobre las pequeñas tiendas cuelgan carteles con nombres como «God Provide» o «God Saviour Shop», algo muy típico aquí, en Lusaka, una ciudad de marcado carácter cristiano.

El cristianismo marca la vida en toda Zambia, no solo por la gran cantidad de iglesias, sino también por nombres de pila como Blessing, Moses o Gift, que aquí se dan con total naturalidad. Para la mayoría de las personas, ir a la iglesia los domingos forma parte, como es natural, de la rutina semanal.

Aunque Lusaka, con una población estimada de tres millones de habitantes, es casi tan grande como Berlín, en cada uno de sus barrios se respira siempre un ambiente muy personal, casi de pueblo, algo que valoro mucho aquí. Así, ya conocemos a muchos vendedores y vendedoras, sastres y costureras, o incluso a los jóvenes de Kalingalinga. Y si por la noche faltan cebollas o tomates para cocinar, la tienda más cercana está a solo un minuto a pie.

Circus Zambia

Mi organización coparte, Circo Zambia, es una empresa social que ofrece a los jóvenes de entornos desfavorecidos acceso al arte y un espacio seguro. El objetivo es fomentar las competencias para la vida y crear oportunidades de formación y empleo. Todos los sábados entrenan unos 80 jóvenes de diferentes barrios de Lusaka, sobre todo de barrios marginados, como Chibolya, Mtendere y Garden. El entrenamiento circense abarca una gran variedad de disciplinas, entre las que se incluyen la acrobacia, el malabarismo, la danza, el trapecio y el arte del payaso. Cada par de meses se celebran espectáculos profesionales en los que participan sobre todo los miembros más veteranos del circo. Unos 20 artistas del circo se ganan la vida con sus actuaciones o impartiendo talleres como capacitadores.

Además de la parte empresarial, que financia en gran medida el circo, existe también el componente social, que se abarca tres partes: los programas «Body», «Mind» y «Soul». El programa «Body» se enfoca en el entrenamiento físico, así como en el desarrollo de habilidades sociales como la confianza y la comunicación. En el programa «Mind» se imparten competencias técnicas que ofrecen a los jóvenes perspectivas profesionales fuera del mundo del circo, por ejemplo, mediante cursos sobre cómo elaborar currículos y portfolios o clases de repaso. El programa «Soul» aborda temas sociales como los derechos de la mujer, los derechos de los niños, la prevención del consumo de drogas y alcohol y del VIH, así como la justicia climática. En todos estos proyectos, el circo sigue siendo el elemento común, ya sea a través de los entrenamientos o de las actuaciones públicas, en las que los temas se plasman en espectáculos.

Mis funciones en el lugar

Dependiendo del proyecto, mis áreas de trabajo en el circo varían mucho. En proyectos anteriores, por ejemplo, me encargué de tareas artísticas como el diseño de vestuario y escenografía. Sin embargo, también he colaborado en el ámbito del diseño gráfico, por ejemplo, en la creación de carteles y folletos para nuestros espectáculos. Por lo demás, participo todos los sábados en el entrenamiento principal y también colaboro en los campamentos y otros talleres. Actualmente estoy organizando un curso sobre orientación profesional para los jóvenes en el marco del programa «Mind». Otra de mis tareas consiste en llevar la cuenta de redes sociales y, de vez en cuando, redactar un boletín informativo.

Lo que más valoro del circo es su ambiente increíblemente abierto y acogedor. Desde el primer momento me sentí muy bien acogida. Aquí siempre hay muchos jóvenes por las calles, lo que me facilita entrar en contacto con gente de mi edad. Me parece especialmente inspirador ver cuánta creatividad se respira aquí y los proyectos tan interesantes que surgen constantemente; eso no deja de impresionarme.

Al mismo tiempo, el año que he pasado aquí me ha animado a profundizar en nuestra historia colonial y en las estructuras coloniales que siguen vigentes en la actualidad. El hecho de vivirlo de forma tan directa ha marcado mi visión de los contextos políticos globales, las formas existentes de racismo y mi papel como voluntaria, y sigue acompañándome hasta el día de hoy.